Japan (jap. 日本, Nihon/Nippon) ist nach Indonesien, Madagaskar und Papua-Neuguinea der viertgrößte Inselstaat der Welt. Er liegt im Pazifik vor den Küsten Russlands, Koreas und Chinas.

Der Landesname setzt sich aus den Zeichen 日 (Aussprache ni, in der Bedeutung „Tag“ oder „Sonne“) und 本 (Aussprache hon, in der Bedeutung „Ursprung“ oder „Wurzel“) zusammen. Japan ist deshalb auch bekannt als „Land der aufgehenden Sonne“. Sowohl der frühere mythologische Name Cipangu als auch Japan leiten sich vermutlich von der chinesischen Aussprache der Schriftzeichen (chin. 日本國, rìbĕnguó) ab.

Japans Geschichte ist faszinierend und geprägt von Traditionen. Mehr als 200 Jahre war das Land völlig isoliert von der restlichen Welt. Kultur und Bräuche wurden aber seit der Gründung des Landes 660 v. Chr. stets gepflegt und erweitert. Das Mittelalter Japans war die Geburtsstunde der legendären Samurais und Shoguns. Die Traditionen sind heute lebendiger denn je. Das moderne Japan ist eines der bedeutendsten Industrieländer der Welt. Es ist die aussergewöhnliche Mischung aus Tradition und Moderne, die Japan so einzigartig macht

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